Inzet en motivatie laten zien wat iemand kan, niet een cv

Als werkgever leer je soms het meest van mensen die niet de verwachte route volgen. Koen kwam zonder enige infra-achtergrond bij Afezo terecht, via sloopwerk en een vriend die hem er binnenbracht. Inmiddels werkt hij er bijna tien jaar en is hij meewerkend voorman in de waterinfra. Marco, zijn werkgever bij Afezo, vertelt hoe dat traject verliep.

Winst bij toeval

Koen begon bij Afezo als zzp'er, met een achtergrond in sport, buitensport en onderwijs, niet in de infra. Hij kwam er eigenlijk ingerold vanuit sloopwerk, zonder vooraf een carrière in deze sector voor ogen te hebben. Voor Marco was dat geen bezwaar. "Wat Koen miste aan vakkennis, maakte hij ruimschoots goed met inzet," zegt hij. "Hij hielp mee, keek hoe anderen het deden en leerde vooral in de praktijk." Die houding was voor Marco al vroeg een signaal dat Koen meer in zich had dan alleen eenvoudige werkzaamheden.

De ruimte gunnen

De overstap van onderwijs naar infra was voor Koen groot, en dat zag Marco ook. Voor Koen bood het onderwijs veel vaste structuur en in de infra moest hij die structuur zelf vinden. Bij Afezo krijgen voorlieden binnen bepaalde kaders veel vrijheid om hun eigen werkvak en werkwijze in te richten.

Die ruimte bleek precies wat Koen nodig had om zijn eigen manier van werken te ontwikkelen. Een belangrijke rol daarin speelde collega Marcel, die Koen stapsgewijs meenam in het vak. Marco noemt dat soort begeleiding cruciaal: "Je moet mensen de kans geven om op hun eigen manier te leren."

Investeren in opleiding en groei

Koens ontwikkeling verliep stap voor stap: eerst lag zijn ervaring vooral in de riolering, later ook in drinkwater. Via SPG volgde hij mbo-opleidingen op niveau 2 en 3, plus een certificering om met vervuilde grond te mogen werken. "We geven mensen die willen leren ook de ruimte om door te groeien. Koen is daar een goed voorbeeld van," zegt Marco.

Wat het Afezo heeft opgeleverd

Volgens Marco kreeg Afezo in Koen een vakman die niet alleen zijn werk goed doet, maar ook verantwoordelijkheid draagt voor zijn ploeg. Als meewerkend voorman stuurt hij mensen aan en werkt zelf volop mee: "Hij vertelt niet alleen wat er moet gebeuren, hij doet het zelf ook."

Daarnaast ziet Marco dat Koens achtergrond als docent terugkomt: hij kan goed uitleggen en mensen aansturen, vaardigheden die hij ooit in de klas opbouwde.

Zijn advies aan andere werkgevers

Marco's ervaring met Koen laat zien dat een onverwachte achtergrond geen belemmering hoeft te zijn. "Kijk niet alleen naar iemands cv, maar naar de inzet en motivatie die iemand laat zien," zegt hij. Door mensen als Koen de ruimte te geven om hun eigen weg te vinden en te blijven investeren in hun ontwikkeling, ontstaat volgens Marco precies het soort vakmanschap waar de sector om vraagt.